紫菜含有丰富的维生素和矿物质，特别是维生素 B12 、维生素 B1 、维生素 A 、维生素 C 、维生素 E 等。它所含的蛋白质与大豆差不多，是大米的 6 倍；维生素 A 约为牛奶的 67 倍；核黄素比香菇多 9 倍；维生素 C 为卷心菜的 70 倍。

紫菜还含有胆碱、胡萝卜素和硫胺素，具有补肾养心、降低血压、促进人体代谢等多种功效。

紫菜可以预防人体衰老，它含有大量可以降低有害胆固醇的牛磺酸，有利于保护肝脏。紫菜三分之一是食物纤维，可以保持肠道健康，将致癌物质排出体外，有利于预防大肠癌。

因为紫菜中含有丰富的胆碱，所以常吃紫菜能增强记忆力。